火星のシーズン

太陽系第４惑星火星は２年２ヵ月ごとに地球に接近する。
２０１２年１月には小接近がある。
この時期には地球から火星探査機打ち上げの好機で、毎回何らかの探査機プロジェクトが設けられている。
今回もロシアとアメリカの探査機がこの１１月に計画されている。
ロシアの探査機はすでに先日打ち上げられたが火星への軌道投入がうまくいかず、地球の軌道上で立ち往生しているようだ。

一方、アメリカの探査機は１１月２５日頃、打ち上げ予定らしい。
ロシアのは火星の衛星フォボスからのサンプルリターン。
アメリカのは大型ローバーを火星表面に投入するプロジェクト。

今、火星にはアメリカの軌道周回衛星がいくつかと小型ローバーが１台。そしてヨーロッパ宇宙機構の周回衛星が一つ派遣されている。
今回のロシアの探査機には中国の衛星も相乗りしている。
肝心の日本の探査機は今のところ具体的な計画もない。
乗り遅れると火星の権益を主張する事が出来なくなる。
よって性急に火星探査計画を立ち上げるべきなのだが、今の日本行政府に未来のフロンティア政策を期待するのは無理な話。
他国の探査計画を指をくわえて見ているしかないのだ。
惨めの極みである。