コミティア９８お疲れ様

コミティア９８である。
朝８時半頃、家を出発。日差しもあり、取りあえず日中は天気が持ちそうだ。
今回は宅配を使わず直接搬入なのでカートがやや嵩張る。
新宿からりんかい線直通電車で国際展示場駅に着いたのが９時２０分頃。コミケ程ではないが複数のイベントがあるらしく結構な混み具合。
エスカレーターを上がり、スイカをチャージしようとしたが、なんと８台ある内の５台が調整中で長蛇の列。
混むのが解っていて何でこの日に５台も使えなくしているのか理解不能。
１０分近く並ぶはめに。
会場に着いたのが９時４０分頃。
お隣はいつもお世話になっている「漫画の手帖」サークル。
準備をして巡回受付を待っていたが、一向にやってこない。やっと受付出来たのが１０時半。
時間切れで入退場禁止タイムに。今回は一人参加なのでこういう時は自分のスペースから離れられない。
仕方なく会場内の売店でペットボトルを２００円で買う。
ところがアトリウム入り口付近の自販機が使える事を後になって知る。
西館と東館では使い勝手が違うので戸惑う。
その西館アトリウムでは専門学校生による展示会みたいなイベントも併設開催されていた。
１１時開場。
どっと一般参加者が流れ込んでくる。大半は大手に流れ、中小サークルには殆どやってこない。
時間は静かに流れ、御馴染みのお得意様やサークル関係者と挨拶を交わしたりする。
誕生日席だったので空間に余裕があり、まったり過ごす。
オーバーニーソックスの女性参加者も目立ち、華やかだ。
さて、この時期に開催のコミティアではあまり頒布数は上がらないのだが、今回も例年並。
なかなか既刊が捌けない。
毎回思うに一般参加者の世代交代もあるのだろう。
だが新しい参加者に本を手にとって貰うのは容易なことではない。
商業誌連載なくしてやはり新しいファン層の開拓は為しえないのだ。
ネットでの広報活動はリアル空間では殆ど功を奏しない。
また同人誌市場が書店委託やダウンロード販売など多岐に渡ってきた影響なのか、イベントでのかつての熱気みたいな息吹が感じられない。
時代は虚ろに流れていく。
そんなこんなでコミティアにサークル参加しはじめてからもう１７年位か？
思えば長くやってきたものだ。
１６時、平穏無事にコミティア９８終了。
ハロウィン関連の差し入れも戴き、感謝の極み。
会場を出ると、空はすっかり曇って時々雨がぱらついていた。
しかし何とか閉会時間まで天気がもってくれたようだ。
今回も当スペースに足を運んでいただいた紳士淑女にこの場を借りて御礼申し上げる。
次回は大晦日コミックマーケットにて。